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Aparato Implantado Controla la Artritis Reumatoide

En las pruebas realizadas en humanos jóvenes, SetPoint Medical ha encontrado que un implante electrónico ayudó a reducir los síntomas de la artritis reumatoide (enfermedad que afecta las articulaciones o coyunturas, causando dolor, hinchazón y rigidez) en seis de los ocho pacientes. La compañía, con sede en Valencia, California, es uno de los muchos grupos que exploran el potencial de los implantes electrónicos para el tratamiento de enfermedades mediante la entrega de los impulsos de los nervios que regulan las funciones de órganos o del cuerpo.

A principios de este mes, el gigante farmacéutico GlaxoSmithKline, fabricante de dispositivos médicos Boston Scientific y otros invierten $ 27 millones en SetPoint. Aunque los dispositivos de estimulación del nervio están disponibles desde hace muchos años, los investigadores de GSK y académicos argumentan que el campo de las terapias bioelectrónicas  está desarrollándose y que en el futuro muchas enfermedades podrían ser tratadas con impulsos eléctricos.

Los implantes cerebrales han sido previamente utilizado para tratar los trastornos del movimiento y algunas condiciones psiquiátricas ver "Los implantes cerebrales pueden descansar Circuitos fallo de encendido". Los dispositivos también se utilizan para estimular los nervios fuera del cerebro.Un dispositivo eléctrico que estimula el nervio vago ya se utiliza para el tratamiento de algunos casos de epilepsia y la depresión resistente a los medicamentos, y la otra está siendo probado como un tratamiento para la insuficiencia cardíaca congestiva. Pero SetPoint está cubriendo nuevos caminos al probar la estimulación de los nervios periféricos como un tratamiento para la enfermedad inmune.

"La industria se está expandiendo rápidamente", dice Kenneth Gustafson , un ingeniero biomédico de la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, quien estudia la estimulación nerviosa eléctrica como una forma de tratar la disfunción vesical. El precedente sentado por el marcapasos, implantes cerebrales profundos, y otros dispositivos permite a los investigadores a "tomar que la tecnología existente y reutilizar para todas estas nuevas aplicaciones", dice. Los investigadores dicen que la principal ventaja de los dispositivos eléctricos más tratamientos farmacológicos es que no pueden causar tantos efectos secundarios. "La electroestimulación puede ser mucho más selectivo", dice Gustafson. "Los objetivos son los circuitos neuronales que no se comportan como deberían." Drogas, por el contrario, a menudo afectan a muchas vías en el cuerpo.

SetPoint ha realizado ensayos en humanos utilizando dispositivos desarrollados por otras empresas para tratar la epilepsia en animales. En el futuro, los ensayos usarán un dispositivo más pequeño diseñado específicamente para la estimulación frecuente, necesaria para tratar esta afección. Además, hará otro estudio para probar la estimulación en los pacientes con enfermedad de Crohn, enfermedad autoinmune que ataca el sistema gastrointestinal. Fuente:http://www.technologyreview.com/news/518511/implanted-device-controls-rheumatoid-arthritis/.